HISTORIA DEL CANNABIS

La Marihuana ¿De dónde viene?

El verdadero nombre de la marihuana es CÁÑAMO, cuyo nombre científico es CANNABIS SATIVA, por lo que usualmente le llamamos cannabis. El cannabis proviene de Asia, en donde se desarrolló principalmente en India, Paquistán, Afghanistán. Sin embargo, las primeras referencias históricas de cannabis vienen desde China y Mesopotamia, en donde se usaba en forma terapéutica y ceremonial respectivamente, eso, hace unos 4.000 mil años en China y en el 800 a.C en Mesopotamia. Por otra parte, los cultivadores de India usaban el bhang, que eran las hojas, las semillas y los tallos del cannabis triturados los cuales se fumaban o se preparaban para comer, esta forma de consumo era suave, comparada con el ganya cuya preparación excluía los tallos y las semillas para añadirle a las hojas las flores del cannabis, lo que hoy conocemos como cogollos y que en la cultura popular se denomina, MARIHUANA. Sin embargo, había una tercera forma de preparación para consumo de cannabis y esta era el charas, popular hasta el día de hoy en esos litorales. El charas no es otra cosa que el hachís de la planta o la resina pura que desprende naturalmente el cannabis.

Poco a poco, los cultivadores asiáticos fueron mejorando sus técnicas y como el hachís resultó la forma más potente del consumo de cannabis descubrieron cómo adaptar la cannabis sativa a condiciones en donde la producción de resina (hachís, chara) fuera más abundante. La forma para perfeccionar esta técnica fue cultivando cada vez más en las alturas, y fueron los cultivadores de los Himalayas quienes criaron una cannabis sativa más pequeña, productora y potente la cuál se conoce hasta el día de hoy como CANNABIS INDICA.

En nuestras tierras el cannabis es reciente, aunque ya las carabelas colombinas llevaban fuerte provisión de cañamones, no fue sembrado el cannabis en América hasta muchos años más tarde.

Fue un conquistador español, Pedro Cuadrado de Alcalá del Río, quien introdujo las primeras semillas de cannabis sativa en la Nueva España (México). En 1532 el Gobernador don Sebastián Ramírez de Fuenleal mandó sembrar aquellas primeras semillas para desarrollo de una agricultura que era deficitaria entre los indios. Otros virreyes también fomentaron el cultivo de cáñamo, por sus múltiples aplicaciones, y llevaron labradores de España para instruir a los nativos.

Del uso meramente industrial del cannabis sativa se pasó al uso medicinal, como explica en 1712, en su “Florilegio medicinal de todas las enfermedades”, el jesuita Juan de Esteneyffer. Dice que las semillas de cáñamo se usaban en horchata contra la gonorrea (enfermedad venérea muy común) y que masticadas disminuían la cantidad de leche materna.

Mediado el siglo XIX, influenciados los poetas y literatos mexicanos de la época por la moda llegada de Francia de comer los derivados del cannabis o fumar opio, como hicieran en París los del conocido “Club des Hashischins”, fue por entonces que se extendió la costumbre entre las más de 20.000 prostitutas de la vida nocturna de la capital mejicana de fumar las flores del cannabis (por sus propiedades contra las enfermedades sexuales). 

Las prostitutas le llamaban “MARIJUANA”. Se llamó así, según nos cuenta una posible versión, con el popular nombre por causa de que las curanderas y yerberas se llamaban siempre María o Juana y eran ellas las que proporcionaban las flores (cogollos) para su uso medicinal y curandero.

¿Cuáles son las diferencias entre los distintos tipos de cannabis?

La cannabis sativa es más grande, fuerte, verde y de larga floración. Su fácil adaptación a casi todos los climas del globo terráqueo favoreció que se extendiera más allá de Asia llegando a Europa y África. Actualmente su cultivo se da en la mayoría de los países africanos, algunos asiáticos y la mayoría de los países de América, siendo México el país donde hay más tradición de selección de los tipos de cannabis que se cultivan.

La cannabis indica es más pequeña, pero su producción se tarda menos en florar. Destaca por sus propiedades resinosas. Actualmente Afghanistán es el principal productor de cannabis índica, ya que sus cultivadores extraen la resina por lo que estas plantas de cannabis también se conocen como HASHPLANT. Cannabis Sativa o Cannabis Indica, ambas tienen los mismos ciclos biológicos, estructura vegetal (tallos, ramas, hojas y flores) pero se diferencian en su fenotipo, o su estructura física. La cannabis indica es tal vez en la cultura popular el tipo de cannabis menos conocido. Hablaremos de sus ventajas y propiedades en el apartado ''usos terapéuticos''.

La era dorada del cannabis

Hubo una época en que si tenias un dolor de espalda ibas al doctor y este te prescribía Cannabis Indica para tu dolor. Pues con la receta ibas a una farmacia y comprabas un pequeño frasco que era un elixir de Cannabis, el cual bebías, te volabas y pasaba el dolor. Y si tenías problemas de insomnio, pues comprabas unos buenos cigarros de cannabis indica que calmaban la imaginación y daban un sueño placentero y relajante. 

Entre 1837 y 1937 floreció la era dorada del cannabis medicinal.  A principios del siglo 20 se registraron los mayores avances médicos de la humanidad. En ese entonces los médicos modernos estaban empleando los avances logrados con la Revolución Industrial del siglo pasado para poder beneficiar a la humanidad en diferentes aspectos. Nació así la psicología moderna, la cirugía moderna y las farmacéuticas modernas junto con ellas, que volcaron todo su potencial industrial en la búsqueda de nuevos medicamentos. Fue entonces cuando  estas grandes farmacéuticas buscaron en la medicina del medievo y el renacimiento las respuestas con la tecnología de la era industrial a enfermedades que eran tratadas con medios naturales, fue así como aparecieron los remedios a base de vegetales.

Poco a poco se fueron aislando los principios activos de plantas, hierbas y hongos.

De esta manera, nació por ejemplo el LSD, que originalmente fue investigado para mejorar la circulación sanguínea, ya que el LSD proviene de un hongo que aparece en el maíz el cual en la Edad Media se usaba para estos propósitos medicinales. Y como el cáñamo tenía una tradición milenaria, no escapó de los avances científicos de la era industrial. De poco a poco aparecieron elixires para controlar el sueño, paliar el dolor muscular y nervioso o simplemente para uso recreativo, punto en donde el cannabis finalmente vio su muerte hasta el día de hoy.

Las siguientes son algunas fotos del avance medicinal del cannabis entre 1837 y 1937 en Norteamérica, país pionero en el estudio científico del cannabis entonces, hasta su prohibición total por razones clasistas y racistas del White Power y las clases conservadoras dominantes de la época.

En los primeros años de avance médico del cannabis, éste se uso como “painkiller” o paliativo del dolor físico y analgésico. Estos avances se dieron según cuenta la historia, gracias a los viajes de doctores americanos a India, región donde floreció por primera vez el cannabis en la humanidad y en donde aprendieron técnicas avanzadas para llevar al cannabis al uso medicinal de occidente. hasta 1937, el cannabis se usó en esos tratamientos además de controlar el asma, la tos, los dolores menstruales, el insomnio, la depresión y la ansiedad.

Carta coleccionable en la cual se lee: Cannabis Sativa de la familia Mulberry. Nativa de Asia Central, cultivada en regiones con temperatura tropical. Cosechada por su fibra en países con temperatura adecuada, como Italia. Usada para cordonería y fabricaciones sólidas. Cultivada en India por su resina narcótica (Churrus) la cual es usada como droga y estimulante. El hashis, un licor intoxicante hecho de la resina.

                     Uno de los primeros cigarros de cannabis indica, recomendados para el asma, 1870.

                                         
                     Elixir con extractos de cannabis que se recomendaba para la depresión (1933).

            Un jarabe con extractos de cannabis de 1920 que se recomendaba para la tos en adultos y niños.

                                 Extracto de cannabis que se recomendaba para el dolor físico. La

                                   etiqueta advierte que es "poderosamente narcótico" (1920).

               Publicidad que habla de los beneficios del hachís. Vanity Fair Magazine Sept 20, 1862 pg. 134.

McNeils fue una compañía productora de cannabis medicinal hasta principios del siglo XX (1920-1930). En esta tarjeta de presentación comercial habla de que sus productos son "exterminadores del dolor" además de las ya conocidas propiedades del cannabis.

                           La cura para la tos de la compañía Piso era a base de cannabis. (1908).

                                                Prescripción médica de cannabis. Año 1932.

¿Por qué fue prohibida?

Hasta 1937, el uso de cannabis era totalmente legal, de hecho no había una regulación ni se daban permisos para cultivar el cáñamo. Debido a que el cannabis es una de las pocas plantas excepcionales que sexan antes de florar, había una diferencia enorme entre una planta macho y una planta hembra de cannabis. El cáñamo industrial que se usaba desde la antigüedad para uso textil, alimenticio o fabricaciones avanzadas a base de su fibra consta en una planta macho en su totalidad, esto quiere decir que las partes útiles del cáñamo industrial está en su tallo y fibra interna, no en sus hojas ni menos en sus flores.

Plantación de cáñamo industrial. El 99% de estas plantas de cannabis son plantas macho, las cuales no dan flores (cogollos).

Sin embargo, a fines del siglo XIX, cuando las avanzadas colonias mexicanas establecidas en Estados Unidos proporcionaron las primeras fuerzas obreras de ese país, comenzó una lucha interracial que terminaría paradójicamente en la prohibición del cannabis. ¿Cómo pasó esto? hay que repasar un poco la historia.

Los mexicanos como fuerza de trabajo inmigrante usualmente trabajaban entre 12 a 16 horas por día. Sin embargo, su hora de descanso era dormir bajo el sol acompañado por un joint de marihuana, proveniente de México. A pesar de que el cannabis era un viejo conocido para los norteamericanos ya que se trabajaban sus propiedades medicinales e industriales, el uso lúdico que le daban los trabajadores mexicanos no era bien visto por la dominante clase blanca yankee. 

Un incidente en 1914 en la ciudad de El Paso, Texas, en el que un mexicano había asesinado a una persona estadounidense gatillaron los rumores de que el asesino se había vuelto loco con su famosa sustancia lúdica, la marihuana. Sería ese mismo año, en que se dictaría la primera ordenanza prohibitoria de marihuana en Occidente, llamada “La ordenanza de El Paso, 1914″, la cual, prohibía a los habitantes del estado de Texas portar marihuana y consumirla en público. Sin embargo, pronto esta ordenanza pasó a ser un medio para controlar a los mexicanos y el objetivo final se perdió, llevando al uso de la marihuana de forma lúdica a un estatus de ilegalidad y contrabando que poco a poco comenzó a expandirse por el país.

Paralelamente, en New Orleans, los negros comenzaban a gestar lo que sería una revolución musical en la sociedad norteamericana: el jazz. Sin embargo, no era un secreto que estos músicos usaban la marihuana de forma cotidiana y la mala fama de la marihuana lúdica que se estaba generando al otro extremo del país terminó por sepultarla en todo los Estados Unidos al asociarse esta droga como un elemento de las razas inferiores. Para entonces, corrían los años 30′ y las minorías raciales no ejercían voz ni voto en EEUU y la tradicionalista familia norteamericana comenzó a ver con ojos horrorizados el uso y fama que estaba tomando la yerba.

Sin embargo, esta fama no corrió por cuenta propia, sino que el responsable de todo esto fue el recién nombrado comisionado de narcóticos Harry J. Anslinger. Vio en la marihuana, una oportunidad para poder tomar vuelo en su carrera y hasta 1937 combatió estado por estado, para forzar a una legislatura unánime en contra de la marihuana y el alcohol.

                                           Harry J. Anslinger, el responsable de la prohibición.

Pero no sólo el racismo y el nuevo comisionado de drogas aportaron a la prohibición: la naciente prensa amarillista jugó un papel mu importante a la hora de exhibir para el público norteamericano las beldades de la marihuana:

          Campaña por la prohibición, 1937.                                          Campaña por la prohibición, 1937

Racismo, ambición, intereses políticos y prensa amarillista finalmente lograron la “Marijuana Tax Act” en 1937, una declaración firmada por todos los estados de EEUU y ordenanza federal que decía básicamente que para cultivar, portar o consumir marihuana debías tener un sello. Un sello que hasta el día de hoy no se entrega porque no existe.

 Y por eso la marihuana es perseguida.

(Para mayor información detallada de la historia legal, con propagandas en TV, testimonios y datos históricos, recomendamos ver “Grass” un documental que aborda cómo y por qué la marihuana es ilegal).

Documental ''Grass'', en 5 partes: Parte 1, Parte 2, Parte 3, Parte 4, Parte 5.

Situación actual de la marihuana:

La mayoría de los países del mundo tienen leyes que regulan tanto el cultivo, posesión y consumo de marihuana. Sin embargo hay países en donde a pesar de no estar permitido su cultivo, posesión y consumo, simplemente no se persigue. Tal es el caso de Holanda, en donde hay una autorización para su venta en lugares llamados coffeeshops, o en California, donde esta permitido su uso medicinal, tanto su cultivo, como posesión y consumo para estos fines.

                                                  Situación de la marihuana en Europa.

Pero usualmente el cuento es el mismo en la mayoría de los países occidentales: quien cultive marihuana es un criminal. Si bien hay criminales de verdad que venden marihuana en el mercado negro, no existen muchas leyes que vean al usuario de marihuana como eso: un simple usuario, o es un criminal o es un enfermo (California, España), por lo que su cultivo hasta nuestros días es una práctica de pocos, quienes desean tener marihuana para consumo lúdico, médico y personal.

Sin embargo, el cultivo de cannabis está permitido en casi todo el mundo, salvo excepciones como EEUU, en donde el cannabis para uso industrial es tan penado como para consumo personal.

Como sea, en EEUU son 15 estados que permiten el uso de marihuana de forma médica, así como están permitidas las asociaciones cannábicas con estos fines. En estos estados rige la ley estatal, sin embargo la ley federal creada en 1937 persigue este acto por considerarlo un crimen y es el trabajo de la DEA (Drug Enforcement Agency) fundada en 1973 bajo la administración del presidente Nixon la que persigue y tiene la autoridad en todo el país para requisar marihuana incluso en los estados donde está permitido.

¿Donde es legal su consumo y por qué?

La marihuana no es legal en ningún país del mundo. Para que sea legal, ésta debe estar en el órgano de leyes a nivel gubernamental en un país, sin embargo es legal a nivel estatal o de distritos, como en el caso de Holanda, donde está permitida la venta de cannabis en lugares especiales. Estos lugares son llamados “coffeeshops”.

En tanto,en Estados Unidos por ejemplo, su consumo para uso medicinal es totalmente permitido en 15 estados:

           • Nevada    • Montana    • Colorado    • New México    • Alaska    • Oregon    • Hawaii    • Maine    

          • Rhode Island    • Vermont    • California    • New Hampshire    • Michigan    • Massachusetts     •